Televue est surement plus connu pour ses oculaires grand champ Nagler, que pour ses zoom. Pourtant l'utilisation d'un oculaire Zoom Televue a changé complètement mes habitudes d'observateur.
l'oculaire se présente sous la forme d'un cylindre de 45 mm de diamètre et de 100 mm de haut; il pèse 220g. Le changement de focale s'effectue en tournant une partie de l'oculaire. Toutes les focales sont disponibles entre 8 et 24 mm, de plus, des crans d'arrêt permettent de repérer les positions 24,16,12, et 8 mm. On peut l'acquérir pour environ 300 euros. (en novembre 2001)
La première impression laissé par cet oculaire est quelque peu mitigé: le champ de vision est réduit (à focale égale même mon LV20 mm (Lanthanum Vixen) a un champ sensiblement plus grand, le LV20 est annoncé à 50°). D'autre part, la mise au point sur mon T300 à F/D=6 change sensiblement selon la focale utilisée (de 24 à 8 mm). Plus la focale est courte, plus la tolérance de mise au point est faible. En lisant la notice d'accompagnement, je découvre que ce type d'oculaire est plutôt prévu pour une tête binoculaire... Sinon le confort d'observation du à un bon relief d'oeil et une bonnette intégrée est parfait. Je peux parfaitement conserver mes lunettes pour observer.

Après quelques heures d'observation, mon opinion a changé quelque peu. Certes, le champ est un peu faible; cela change de la vision panoramique que j'ai pu avoir avec un oculaire de 24,5 mm grand champ Meade, que l'on m'a prêté. Mais lorsque on focalise son attention sur une galaxie par exemple, la notion de champ devient secondaire si on peut améliorer les conditions de vision. Du coup, Le concept de zoom est complètement différent en astronomie visuelle par rapport à la photographie.A chaque objet, je change quasi syst ématiquement de grossissement pour adapter la luminosité du fond de ciel et celle de l'objet; on modifie le rapport Signal / Bruit, le contraste.

J'observe la plupart des galaxies avec une focale comprise entre 12 et 16 mm, soit des grossissements compris entre: 95 et 125x. Avec ces paramètres, la pupille de sortie n'est pas très grande (de 2,4 à 3 mm) mais le gain appréciable de contraste justifie amplement la perte de lumière due au grossissement. Mais il faut essayer pour comprendre.

Ce type d'oculaire ne replace certainement pas les oculaires « grand champ » mais est complémentaire. Un relevé précis des focales effectivement utilisées lors des observations permettra de déterminer quelles sont celles qui sont les plus employées; l'expérience dira si le fait de disposer d'un zoom est réellement justifié ou est une sorte « d'école » pour choisir la gamme d'oculaire la mieux adaptée à son instrument, en tenant compte de la pollution du site d'observation.

Yves Lhoumeau , Mai 2002